현대차 - 로봇 기업 보스턴 다이내믹스(Boston Dynamics) 인수 협상 중

안녕하세요. 현미밸입니다.

 

여러분은 혹시 '보스톤 다이내믹스(Boston Dynamcis)'라는 기업을 아시나요?

 

Boston Dyanamics는 미국의 로봇 공학 관련 기업으로 1992년 매사추세츠공과대학(MIT) 내 대학 벤처로 설립돼 '보행 로봇'을 중점적으로 연구해왔고 유튜브에서 점프와 텀블링으로 큰 인기를 얻은 아틀라스라는 2족 보행 로봇과 로봇 개 Spot으로 유명합니다. 

 

◈ 보스턴 다이내믹스 간략 소개

창시자: 마크 레이버트
창립: 1992년
본사: 미국 매사추세츠 월섬
직원 수: 200
모회사: 구글 알파벳 산하 X (2013~2016) 소프트뱅크그룹 (2017–)
자회사: Kinema Systems Inc.

 

 

 

 

그리고 2013년 구글의 모회사 알파벳에 인수되어 화제가 된 바 있으며 2016년 구글이 보스턴 다이내믹스를 매각하려고 했을 때 도요타 인수설이 있었으나 갑작스레 일본 기업 소프트뱅크에 인수되었습니다.

 

오늘은 바로 이 '보스턴 다이내믹스'가 우리나라 자동차 기업인 '현대자동차'에 인수될 수도 있다는 기사를 접하여 공유하도록 하겠습니다.

 

 

<현대차의 보스턴다이내믹스 인수협상 관련 기사>

 

 

제가 Robot Report에서 기사를 봤던 오전까지만 해도 국내 언론에서 보도되지 않았으니 글을 쓰고 있는 지금은 벌써 몇 개 언론사에서 기사가 나왔네요.

 

아래는 The Robot Report에 나온 기사의 번역본입니다.

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블룸버그에 따르면 현대자동차는 소프트뱅크 그룹으로부터 보스턴 다이내믹스를 인수하기 위한 협상을 진행 중이라고 합니다. 익명의 복수의 소식통을 인용한 블룸버그 보고서는 이 거래의 가치가 10억 달러에 이를 수 있다고 말했습니다. 보고서는 또 "약관이 아직 확정되지 않았으며 협상이 결렬될 수도 있다"고 밝혔습니다.

 

The Robot Report는 보스턴 다이내믹스에 의견을 요청하기 위해 연락을 취했습니다. 새로운 정보가 나오면 기사는 업데이트될 겁니다.

 

보스턴 다이내믹스는 1992년 매사추세츠 공과대학교의 자회사로서 설립되었습니다. 2013년 구글에 인수돼 2017년 소프트뱅크에 판매됐습니다. RBR50 회사는 설립 이후 주로 R&D 조직으로 운영되고 있습니다. 그러나 소프트뱅크에 인수된 후 상용화에 대한 새로운 강조점이 분명해졌습니다.

 

2019년 4월, 보스턴 다이내믹스는 비전 센서와 딥러닝을 사용하여 로봇의 박스 조작을 돕는 캘리포니아 주 멘로 파크 소재 스타트업 키네마 시스템즈(Kinema systems)를 인수했습니다. 키네마의 Pick 시스템은 보스턴 다이내믹스 Pick 시스템으로 브랜드가 변경되었습니다. 그것은 그 회사의 첫 상용화 제품입니다.

 

2020년 6월, SPOT 4 족 로봇을 상용화하여 처음에는 미국 고객에게 74,500 달러에 판매했습니다. 판매는 그 후 세계 다른 지역에 개방되었고, SPOT은 체르노빌 원자력 발전소의 방사선 모니터링을 포함한 많은 흥미로운 응용 분야에 사용되었습니다.

 

보스턴 다이내믹스는 아틀라스 휴머노이드와 HANDLE을 포함한 다른 로봇들도 연구하고 있습니다. 이 로봇은 창고 안에서 상자를 옮기도록 고안된 바퀴 달린 이동식 로봇입니다. Atlas는 장기적 역할을 하는 반면 HANDLE은 향후 몇 년 내에 호황을 누리고 있는 전자상거래 자동화 시장을 활용할 수 있을 것입니다.

 

한편, 현대자동차는 역사적으로 공장용 산업용 로봇에 집중해 왔습니다.

 

이 거래가 성사된다면, 도쿄에 본사를 둔 소프트뱅크 그룹의 비핵심 자산 판매의 또 다른 부분이 될 것입니다. 이 일본 대기업은 위워크Wework와 우버 테크놀로지스를 포함한 일련의 악화된 베팅으로 큰 타격을 받았습니다. 2020년 9월 소프트뱅크는 NVIDIA에 Arm을 400억 달러에 판매했습니다.

 

소프트뱅크 그룹은 소프트뱅크 로보틱스의 지주회사이기도 하며, 페퍼 휴머노이드(옛 알데바란 로보틱스 출신)와 휘즈Whiz 상업용 바닥 청소 로봇을 생산합니다.

 

보스턴 다이내믹스의 비즈니스 개발 담당 부사장인 Michael Perry는 최근 The Robot Report Podcast에 가입하여 Spot의 상업적 출시와 가장 독특한 애플리케이션에 대해 논의했습니다. 아래의 대화를 들을 수 있지만, 원전을 탐험하는 것이 로봇의 가장 좋은 사용 사례일 수 있습니다.

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본문 내용에도 나오지만 Boston Dynamics가 보유한 로봇은 Spot, Atlas, Handle, Pick 총 4가지입니다.

 

아래 개 모양의 Spot이라는 로봇은 실제 판매를 하고 있습니다. $74,500로 우리나라 돈으로 거의 9천만 원에 육박합니다. 실제 어떤 사람들이 구매해서 사용하는지는 모르겠으나 넘어지지 않는 4족 보행 로봇으로 용도는 확실히 있을 듯합니다. (돈 되기엔 아직 먼 것 같구요)

 

 

<보스톤 다이내믹스의 4족보행 로봇 - SPOT>

 

 

아래가 훨씬 더 유명한 아틀라스라는 2족보행 로봇입니다.

로봇이 '두발로 걷는다'가 아니라 '두발로 뛰기도 하고 점프도 하는 로봇'입니다.

 

 

<보스톤 다이내믹스의 2족보행 로봇 아틀라스>

<보스톤 다이내믹스의 HANDLE>

 

 

보스턴 다이내믹스의 로봇 기술이 상당한 수준이라는 것은 확실하지만 이미 구글에 인수되었다 매각되었고 다시 소프트뱅크에 인수되었다 매각 중입니다.

 

구글이나 소프트뱅크 모두 투자에 선구안을 가진 대단한 기업들인데 이런 기업들이 비전을 발견하지 못하고 매각하는 데에는 이유가 있지 않을까 싶습니다.

 

물론 구글이나 소프트뱅크가 못 보는걸 현대차가 보고 큰 그림을 그리고 있는지는 모르겠습니다.

 

하지만 아직 수준 낮은 필자의 소견으로는 도무지 어떻게 활용할 것인지 그려지지 않네요. 

 

부디 꼼꼼하게 검토해서 이익을 있다고 판단될 때만 인수하길 기도합니다.

 

여러분의 성공 투자를 기원합니다.

 

- 현재와 미래의 밸런스 투자 -

 

♥는 사랑입니다.

 

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